Ce week-end j’ai eu le loisir d’aller visiter l’université rivale de Berkeley, celle de Stanford, où se déroulait la cérémonie de remise des diplôme de la volée 08 (à prononcer oh eiiiiiiiight!). Une de mes connaissances m’y a invité car elle recevait son bachelor of science in electrical engineering. Outre le fait de revoir une amie rencontrée au Japon (une ex-collègue de chez NEC en fait), c’était l’occasion de voir à quoi ressemblait Palo Alto et l’une des plus prestigieuse université de la planète (mais Berkeley l’est aussi en fait) et aussi voir en chair en os, la femme la plus influente des Etats-Unis (et de la planète selon certains média), celle qu’on appelle ici la “papesse du petit-écran”, Oprah Winfrey. Mais avant d’en arriver à la cérémonie en elle-même il y a un long chemin depuis chez moi, départ à 7h45 pour prendre le premier métro en direction de San Francisco, courte course en taxi puis le train à 9h00 pour arriver à 10h15 devant l’entrée de Stanford. Si la météo est variable à Berkeley, allant du nuageux au grand soleil et de 15 à 28 degrés dans la même journée, Palo Alto (où se trouve l’université de Stanford) jouit d’un ensoleillement tout au long de l’année.
Bon, une fois sur place direction le stade où se déroule la première partie de la cérémonie avec tous les officiels et l’invitée. Une chose frappante tout de même en arrivant ici, c’est qu’il me semble que la ville semble plus riche ou du moins porte plus d’attention à l’aspect visuel de ses bâtiments et la propreté de ses rues (notons aussi qu’il n’y a pas de sans-abri ou de mendiant, qui sont légions à Berkeley). Mon amie me confirmera plus tard qu’effectivement les gens habitant ici sont riches (les étudiants exceptés, encore qu’ils doivent avoir de l’argent ou leurs parents pour pouvoir payer les 40′000$ de frais d’écolage annuel…), d’ailleurs un signe qui ne trompe pas ce sont les marchands de tapis perses. Quand il y en a 3 ou 4 boutiques qui s’alignent sur la rue principale, c’est forcément qu’il y a des gens qui aiment et qui sont capables de se payer des tapis, un objet décoratif que je n’ai jamais compris.
La cérémonie a commencé depuis 30 minutes environ, j’ai donc raté le défilé des futurs fraîchement diplômés mais peu importe, je suis essentiellement là pour voir et entendre le discours d’Oprah, que vous pouvez lire ou regarder selon votre envie, je me contenterai de reprendre quelques points seulement. Oprah a beau avoir son propre talk-show, sa propre compagnie et être milliardaire, elle n’en reste pas moins une personne généreuse et qui s’adresse aux autres humblement. Evidemment elle a parlé d’expériences personnelles, de ce sentiment que vous avez quand vous faites vraiment ce qui vous plaît et ce qui est fait pour vous, de ses échecs et du bonheur. Bien sûr chacun à son propre chemin mais je pense que le message délivré est remarquable: Faites confiance à votre instinct. Si vous êtes perdus, arrêtez-vous et réfléchissez. L’argent ne fait pas le bonheur ou le succès mais c’est une partie de ce chemin. Ce qui est important le sens que vous donnez à votre vie, c’est ça la vraie richesse. La recherche du bonheur est dans l’instant présent, il faut vivre pleinement!
Quelques “viva” et sermons plus tard, les familles et amis sont invités à se rendre aux différents endroits où auront lieu la remise des diplôme en elle-même, vous imaginez bien que l’on ne peut pas appeler chacun des 15′000 diplômés par son nom et le lui remettre devant une telle foule qui attend sous le soleil de plomb. Sur la route donc, il y a de nombreux stands qui offrent rafraîchissements, fruits et noix pour se sustenter et plus loin chaque lieu de remise de diplôme a son stock de repas pour tout ce petit monde, rappelons le, offerts (par les frais d’écolage des diplômés), il faut donner l’impression aux parents qui ont supporté financièrement et psychologiquement leurs enfants que leur argent a été utilisé à bon escient… (comme remplir la panse des invités en ce dimanche ensoleillé)
Après l’encas, les festivités recommencent, il fait de plus en plus chaud et le doyen de la faculté Electrical Engineering appelle les étudiants et les professeurs à bien vouloir se rassembler et se mettre en ligne (deux par deux en se tenant par la main) pour pouvoir débuter. Si tout ce petit monde est sur le point de recevoir un papier attestant de leur capacité à résoudre des problèmes d’ingénieur, les problèmes de circulation et mise en place des chaises n’étaient sans doute pas au programme car c’est seulement après plusieurs tentatives et une mascarade de chaises musicales que chacun trouve enfin son siège. Le doyen ajoutera que c’est une conspiration vu qu’il prendra sa retraite dans quelques jours, il colle alors tous les élèves leur assignant un dernier devoir: celui de présenter le profil gauche ou droite, ça n’a pas d’importance, lors de la poignée de main pour la photo. 40 bachelors, 200 masters, 200 PhD et 2 heures plus tard tout le monde est enfin diplômé! Les invités eux aussi ont reçus quelques degrés sous le soleil…
Congratulations class of Oh eiiiight!
